¿Qué es un plugin?

Un plugin es una aplicación informática que añade funcionalidades específicas a un programa principal. Su nombre procede del inglés (plug-in significa “enchufable”) y su presencia es muy habitual en los navegadores web, en reproductores de música y en sistemas de gestión de contenidos.

Los plugins no son parches ni actualizaciones, sino propiedades añadidas a los programas originales, aparecidas por primera vez a mediados de los años 70 y conocidas también como complementos, extensiones y addons (del inglés add-on, “agregado”).

Un ejemplo muy conocido de plugin son las barras de búsqueda de Google o Yahoo que adherimos a nuestros navegadores (Explorer, Firefox, Chrome,…).

También es un plugin o plug-in el popular Flash de Adobe, que nos permite cargar animaciones multimedia mientras navegamos por internet.